Сложно сделать полный обзор информационных продуктов и услуг в странах Центральной и Восточной Европы. Однако западные поставщики информации, полагает Э. Симон, должны знать, что:
• существует огромная осознанная потребность в деловой информации;
• информационная сеть должна создаваться внутри каждой отдельной страны И лишь потом выходить на международный уровень, а не быть столь глобальной, как была Восточная Европа;
• при создании информационной сети придется сотрудничать с
местными поставщиками информации.
Международная конференция в Щецине (октябрь 1994 ) познакомила участников с работой агентств в Праге, Санкт-Петербурге и Москве, в Польше (при содействии Великобритании) и в Литве. Общие сведения об этих агентствах таковы:
• их нельзя отнести к частным — за некоторым исключением (в Праге) они возникли на базе библиотек и информационных центров;
• они вполне уместны в рамках возникающих экономических структур, но зависят от частной инициативы, к тому же им приходится преодолевать множество препятствий. Деловая информация существовала и до 1989 года, но между экономической информацией и информацией в условиях жесткого планирования есть значительная разница. Часто имеющаяся информация была просто неверной, что, например, вылилось в полное незнание в Западной Германии реального состояния экономики ГДР. Доступ к информации об экономике стран Центральной и Восточной Европы был закрыт, а значит, и конкуренция была невозможна и нежелательна.
Теперь важно наладить централизованную информационную систему, что приведет к появлению новых фирм. Ряд информационных агентов независимы и самостоятельно зарабатывают деньги, некоторые предлагают платные услуги, получая при этом средства из бюджета. Одни разоряются, другие объединяют свои усилия, третьи преуспевают. Хорошо работают агентства с профессиональным штатом. Библиотеки участвуют в этом процессе, поскольку им приходится зарабатывать деньги. Свои услуги они оценивают по-разному, порой слишком высоко, так как бюджетные ассигнования постоянно уменьшаются, а средства для развития необходимы. Значительный разброс цен на информационные услуги говорит о том, что эти службы не умеют пока оценивать ситуацию на рынке. Многие также надеются на бюджет.
Библиотеки могут конкурировать на информационном рынке, так как имеют компетентных, эрудированных специалистов, кроме того, международные связи в библиотечной среде более развиты, чем в частном информационном секторе.